Jak to się mówi – jeśli się nie zepsuło, nie naprawiaj tego.
Rok 2004 był dawno temu – piętnaście lat plus rok 2020, rok, który wydawał się dekadą. To w zasadzie dwadzieścia pięć lat (lub szesnaście, jeśli jesteś pedałem w prawdziwym linearnym czasie). W szybko rozwijającym się świecie gier wideo taki okres może wydawać się jeszcze dłuższy – gra w tym wieku może wydawać się tak paraliżująco stara, że nie da się jej odtworzyć. Ale nie Zły Geniusz.
Evil Genius, symulator zarządzania budowaniem lochów, w którym w zasadzie wcielasz się w złoczyńcę Bonda z czasów Rogera Moore’a, radzi sobie dobrze. To jedna z tych gier, które wciąż od czasu do czasu uruchamiam – tak jak Lionhead’s The Movies, jest to wyjątkowa, otwarta gra na PC z epoki, która wciąż zachwyca dzisiaj.
Z tego powodu byłem oczywiście bardzo podekscytowany, słysząc, że Rebellion Developments zaczęło pracować nad sequelem. Przy takiej luce zawsze istnieje ryzyko utraty magii, oczywiście – ale była to koncepcja gry zasługująca na dalsze rozszerzenie. Wreszcie, zobaczyłem Evil Genius 2: World Domination w akcji – z przyjemnością informuję, że nie gubi ani jednego rytmu, radośnie rozpoczynając od miejsca, w którym skończył poprzednik.
Rzeczywiście, gdyby nie ogromny skok w wierności graficznej i złożoności, można by pomyśleć, że jest to rozszerzona kontynuacja tego samego zespołu i tej samej epoki. Zachowano niepowtarzalny ton i smak oryginału – cudownie kampowy i głupiutki, ale także bezwstydnie złożona gra w zarządzanie i budowanie.
Jeśli nie jesteś zaznajomiony z serią, Evil Genius obsadza cię jako, no cóż, Evil Genius, a Twoim zadaniem jest zarządzanie siecią nikczemnych działań przestępczych, zarabianie pieniędzy i gromadzenie zasobów w celu zbudowania podboju świata. urządzenie dnia zagłady, które sprawi, że rządy świata ugną kolano przed twoją wyższą wizją. To wszystkie prywatne wyspy z wydrążonymi wulkanicznymi legowiskami, wewnątrz których roi się od złych stworów w pasujących do siebie mundurach w jaskrawych kolorach.
Zaczniesz od wyboru jednego z czterech złych geniuszy jako awatara gracza, a następnie jednej z trzech unikalnych wysp, które staną się sercem twojego imperium zła. Każdy geniusz ma swój własny zestaw umiejętności, przynosząc ze sobą określony styl gry, do którego prawdopodobnie będziesz chciał się skierować. Jest więcej narracji wokół antybohaterów, ich popleczników i szpiegów, którzy tym razem próbują ich powstrzymać, ale w gruncie rzeczy jest to nadal gra menedżerska napędzana przez zazębiające się systemy, które odbijają się od siebie, a nie ściśle fabułą.
Twoim zadaniem jest zarządzać tym wszystkim. Twój tytułowy Evil Genius to żywa jednostka, którą możesz zamówić na mapie z unikalnymi zdolnościami, które rosną i zdobywają kolejne poziomy, ale większość czasu spędzasz na myśleniu o rzeczach na głębszym poziomie. Musisz zrównoważyć potrzeby swojej działalności ubezpieczeniowej – kasyna na luksusowej wyspie – ze wszystkimi różnymi działaniami przestępczymi. Goście kasyna i wrogowie szpiedzy staną się podejrzliwi, jeśli zauważą zbyt wiele przebłysków nielegalnej działalności, pomieszczeń, takich jak laboratoria naukowe lub zbrojownie, lub ekstremalnych środków obronnych, takich jak działa laserowe – a podejrzenie jest złe. Osiągnięcie właściwej równowagi jest kluczowe, ponieważ jeśli wrogi agent dotrze do Twojej bazy, będzie mógł teraz nosić przebrania, które utrudnią ich wykrycie.
Sednem Evil Genius 2 jest zarządzanie twoimi sługami – pracownikami twojego imperium zła. Pod wieloma względami są jednocześnie pierwszą i ostatnią linią obrony twojej bazy i w zależności od poziomu umiejętności zrobią wszystko po trochu – rozpraw się przy stołach blackjacka, aby rozproszyć gości, opracuj nowe złe technologie i sprzęt jako naukowcy lub ścigać wrogich szpiegów jako strażników i mięśnie. Ty określasz, w jakich obszarach trenuje stworek, co kieruje ich na rozgałęzione ścieżki kariery.
Każdy stronnik, którego zatrudniasz do swojej złej organizacji, ma własne statystyki i atrybuty, które określają, w czym może być dobry. Widzimy na przykład faceta, dla którego Flower Pressing jest znanym hobby – rodzaj delikatnej duszy, która może nie nadawać się najlepiej do rzucania przemocy jako strażnik. Do ciebie należy zarządzanie sługami, awansowanie ich na odpowiednie stanowiska, aby zmaksymalizować ich umiejętności – i eliminowanie tych sługusów, którzy cię zawiedli. Kluczowe znaczenie ma przydzielenie właściwych sługusów do właściwej pracy; szczególnie spostrzegawczy strażnik może przejrzeć przebranie szpiega i podnieść alarm, zanim na przykład wyrządzi zbyt duże szkody.
Skoncentrujesz się na swojej bazie, ale możesz wysyłać sługi i popleczników w szerszy świat, aby popełniać przestępstwa. Możesz ukraść słynne światowe artefakty – w tej wersji demonstracyjnej drzwi do skarbca legowiska to w rzeczywistości drzwi z Fortu Knox, skradzione podczas nalotu – lub możesz spróbować rozszerzyć swoje przestępcze imperium, dokonując poważnych przestępstw lub inscenizując wrogie przejęcia istniejących przedsięwzięć przestępczych.
Robiąc to wszystko, będziesz nieustannie ścigany przez Siły Sprawiedliwości – w tym różnych super-szpiegów podobnych do Bonda. Musisz ustawić swoją kryjówkę z pułapkami i elementami rozpraszającymi, aby trzymać je z daleka i pomóc siłom bezpieczeństwa, ale jak wcześniej wspomniano, szpiedzy są teraz mądrzejsi niż kiedykolwiek, wykorzystując przebrania i inne zaawansowane metody, aby uniknąć schwytania.
To jest pętla, a dla graczy oryginalnego Evil Genius wszystko będzie dość znajome, choć tutaj w znacznie rozszerzonym formacie. To gra, która mimo upływu czasu jest poświęcona materiałowi źródłowemu. Odwołano się nawet do czasu między grami – podobny czas minął w świecie Evil Genius, co oznacza, że niektóre postacie odpowiednio się postarzały. Jeden poplecznik, Czerwony Iwan, jest teraz złym geniuszem sam w sobie. W innych przypadkach możesz spotkać potomstwo o znajomej twarzy z 2004 roku, niosące dziedzictwo rodzinne. Są to drobne akcenty, ale demonstrują spryt zespołu deweloperskiego kontynuacji, aby nie mieszać formuły, która stworzyła kultowego klasyka.
Obecne ograniczenia utrudniają pracę z niedokończonymi wersjami gier, ale nawet samo oglądanie jest jasne, że Evil Genius 2 spełnia moje wieloletnie nadzieje na kontynuację: rozszerzenie tego, co uczyniło oryginał genialnym, z całym obozowym humorem i unikalna mechanika nienaruszona. Oryginał został słusznie uznany za święty i użyty jako absolutna podstawa projektu tej bardzo spóźnionej kontynuacji – i to w porządku. Nie był zepsuty i nie wymagał naprawy – a to oznacza, że może to być kolejny kultowy klasyk w trakcie tworzenia. Evil Genius 2 ma pojawić się w pewnym momencie na początku 2021 roku.
